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Shaquille Rashaun O’Neal abrégé en
Shaq (né le
6 mars 1972 à
Newark dans le
New Jersey) est un joueur de
Basket-ball américain (2,16 mètres, 147,4 kilos) évoluant en NBA aux
Suns de Phoenix. Il est l'un des trois joueurs encore en activité dans la ligue NBA à avoir inscrit plus de 20 mille points dans sa carrière (les deux autres joueurs sont
Kobe Bryant et
Allen Iverson). Il est considéré comme le joueur le plus puissant et le plus dominant de l'histoire de la NBA.
Biographie
Abandonné par son père emprisonné, Shaquille O'Neal a été élevé par un militaire américain qui a de nombreuses fois déménagé pour des obligations professionnelles.
Shaq possède une multitude de surnoms, comme "Shaq Diesel", "The Big Aristote", "The Big Shaq Daddy", "Wilt Chamberneezy" (en hommage au pivot Wilt Chamberlain, surnom donné par Kobe Bryant), "The Real Deal", "The 8th Wonder" (La 8e merveille du monde), "Most Dominant Ever" (M.D.E), "Superman" et le plus récent : "Docteur Shaq", "The Diesel", Big Cactus".
Les débuts à Orlando
Après avoir accompli une carrière universitaire très remarquée à l'LSU (Louisiana State University), Shaquille O'Neal est sélectionné comme premier choix de la
draft 1992 par les
Orlando Magic. À vingt ans il intègre les rangs de la formation floridienne qui sort d'une saison désastreuse et commence dès ses premiers matchs à dominer de son poids les parquets NBA. Il est vite le meilleur marqueur et rebondeur d'Orlando. À la mi-saison, il dispute son premier
NBA All-Star Game. À la fin de la saison, Shaquille est élu NBA Rookie of the Year. Entre 1993 et 1995 sa moyenne de points passe de 23,4 à 29,3.
Avec Anfernee Hardaway et Shaq, le Magic atteint les finales NBA en 1995 où les Houston Rockets du pivot Hakeem Olajuwon et de Robert Horry battent le Magic 4-0. Orlando ne parvient pas à retrouver les Finales l'année suivante, battu par les Bulls de Chicago de Michael Jordan, revenu à la compétition.
Les années Lakers avec Kobe
En
1996, Shaq quitte la
Floride pour les Los Angeles Lakers, où il forme un duo avec
Kobe Bryant. L'équipe est entraînée par
Phil Jackson, l'ancien entraîneur des Chicago Bulls de
Michael Jordan.
Lors de la saison 1999-2000, Shaq marque en moyenne 29,7 points par match, la meilleure moyenne de toute sa carrière et devient le meilleur marqueur de la saison, devançant Allen Iverson. Il bat son record de points en marquant 61 points contre les Clippers de Los Angeles. Il est élu MVP du All-Star Game avec Tim Duncan et MVP de la saison régulière. Après des playoffs difficiles, où les Lakers gagnent au 7e match contre les Portland Trail Blazers, ils rencontrent en finale les Indiana Pacers de Reggie Miller. Les Lakers remportent la série 4-2 et Shaq, qui a marqué 30,7 points de moyenne durant tous les playoffs, est élu MVP des finales.
Formant toujours avec Kobe Bryant l'un des meilleurs duos de la NBA, les Lakers remportent deux autres titres face aux Philadelphia 76ers en 2001 et aux New Jersey Nets en 2002. Shaq est élu MVP de ces 2 finales, et les Lakers réalisent le célèbre Three-Peat (gagner 3 titres de suite). A cette époque, Shaq est considéré comme le meilleur joueur actuel de la NBA.
Les Lakers partent favoris en 2003 pour réaliser le Four-Peat, c'est-à-dire gagner le titre 4 fois de suite. Shaq ne jouera que 67 matchs lors de cette saison suite à des blessures. En playoffs, les Lakers sont battus par les San Antonio Spurs de Tim Duncan, David Robinson et Tony Parker.
Mais en 2003-2004, les Lakers embauchent Karl Malone et Gary Payton. On surnomme l'équipe les 4 fantastiques, tout le monde est sûr et certain que les Lakers gagneront le titre, l'équipe étant composé de 3 Hall of Famers (Shaquille O'Neal, Karl Malone et Gary Payton). Shaq manque encore quelques matchs pour blessure et ne marquera que 21,5 points de moyenne durant la saison. La blessure de Karl Malone et les absences fréquentes de Kobe Bryant pour cause de justice (accusé d'avoir violé une hôtesse dans un hôtel) plombera l'esprit d'équipe. Les relations entre Shaq et Kobe se dégradent fortement. O'Neal remporte le titre de MVP du All-Star Game 2004. Les Lakers parviennent en finale NBA mais sont battus par les Detroit Pistons 4-1.
Après le départ de Payton et la retraite de Karl Malone, O'Neal décide de quitter les Lakers où sa relation avec Bryant se détériore.
Shaq revient en Floride
A l'été
2004, O'Neal est transféré au
Miami Heat en échange de trois joueurs : Brian Grant,
Lamar Odom et
Caron Butler.
Avec l'apport de O’Neal et l'éclosion du joueur de seconde année Dwyane Wade, le Heat remporte 17 victoires de plus que la saison passée pour finir meilleure équipe de la Conférence Est, tandis que les Lakers s'effondrent et manquent les playoffs avec 22 victoires en moins par rapport à la saison précédente. Shaq est d'ailleurs tout près d'être élu MVP, mais il se fait devancer par Steve Nash par la plus petite différence de voix dans l'histoire des votes pour le MVP. Le Heat se fait éliminer en playoffs par les Pistons en finale de conférence.
Lors des playoffs 2006, le Heat bat d'abord New Jersey puis les Detroit Pistons avant de l'emporter face aux Dallas Mavericks lors de la finale 2006.
Durant la saison 2006-2007, Miami s'effondre : Shaquille O'Neal ne joue que 40 matchs lors de la saison régulière. Lors des premiers matchs de la saison, il ne marque que 14 points de moyenne puis se blesse. Miami s'écroule, malgré les bonnes performances de Wade. A son retour, Shaq marque 19 points de moyenne, mais Wade se blesse. Shaq finit la saison à 17,3 points de moyenne, soit le plus petit totale de sa carrière et Miami se fait battre au premier tour 4-0 par les Chicago Bulls.
Durant l'été 2007, Shaquille O'Neal s'entraine sérieusement et apparait en bonne forme en pré-saison, Miami recrute Ricky Davis pour aider Wade et O'Neal en attaque mais les résultats du Heat ne s'améliorent pas.
Le 26 février 2007, lors d'un match contre les New York Knicks, il devient le quatorzième joueur de l'histoire de la NBA à dépasser la barre symbolique des 25 000 points inscrits en carrière.
Retour à l'Ouest
Le
Miami Heat est dans les profondeurs du classement de la conférence Est, avec à peine 9 victoires, de plus O'Neal souffre régulièrement de blessures notamment au genou. Le 6 février 2008 Shaquille est envoyé aux
Phoenix Suns dans un échange contre
Shawn Marion et
Marcus Banks. Début mars 2008 après une victoire contre les Spurs de San Antonio il devient le troisième joueur après
Kareem Abdul-Jabbar et
Hakeem Olajuwon à marquer 26 000 points, prendre 11 500 rebonds et effectuer 2 500 contres lors de sa carrière.
L'arrivée de Shaq donne un nouveau visage aux Suns, l'équipe semble un peu plus calibrée pour enfin gagner un titre. Mais les Suns ne finiront que 6ème en saison régulière et seront défaits par leurs rivaux les San Antonio Spurs 4-1 au 1er tour. Si O'Neal fut régulier et correct sur cette série (15.2pts, 9.2rbds, 2.6ctrs), on ne peut pas dire la même chose pour le reste de l'équipe (sauf peut-être Boris Diaw.
Malgré cette élimination précoce, le général manager Steve Kerr déclare que l'arrivée de Shaquille O'Neal est un succés.
Palmarès
- En sélection
- Médaillé d'or aux Jeux Olympiques d'été de 1996
- Médaillé d'or aux championnats du monde 1994
- En franchise
- Distinctions personnelles
- 14 participations au All-Star Game en 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006 et 2007
- Élu Meilleur joueur (MVP) du All-Star Game en 2000 et 2004
- Meilleur marqueur de la ligue au nombre de points inscrits en saison régulière en 1995 (2315), 1999 (1289) et 2000 (2344)
- Meilleur marqueur de la ligue en moyenne de points par match en 1995 (29,3) et 2000 (29,7)
- Joueur le plus adroit de la ligue en 1994 (59,9% de réussite), 1998 (58,4%), 1999 (57,6%), 2000 (57,4%), 2001 (57,2%), 2002 (57,9%), 2004 (58,3%), 2005 (60,1%) et 2006 (60,0%)
- Joueur ayant tenté le plus de tirs en 1995 (1594)
- Joueur ayant marqué le plus de paniers en 1994 (953), 1995 (930), 1999 (510), 2000 (956) et 2001 (813)
- Joueur ayant tenté le plus de lancers-francs en 1995 (854), 1999 (498), 2000 (824) et 2001 (972), 2002 (717) et 2004 (676)
Citations
- « Personne n'a encore fabriqué l'antidote pour me stopper ! »
- « Je m'en fiche complètement qu'on n'aime pas mon jeu et que certains préfèrent le jeu rapide et aérien des arrières, le monde a toujours été plus pour David que pour Goliath ! »
- « J'en ai marre d'entendre parler d'argent, argent, argent et encore argent ! Je ne veux que jouer au basket, m'habiller en Reebok et boire du Pepsi ! »
- « Can You Dig It ! Can You Dig It ! » (Pouvez-vous comprendre ça ! Pouvez-vous acceptez ça !)
- « Don't fake the funk on a nasty dunk ! » (Ne feins pas le funk sur un méchant dunk !)
- « Tout le monde peut gagner un Slam Dunk Contest! Le vrai Superman est mort, Pat Riley l'a assassiné! » (par rapport au dunk Superman de Dwight Howard et de son conflit avec l'ancien coach du Miami Heat, Pat Riley.
Discographie
- Shaq Diesel (1993)
- Shaq Fu - Da Return (1994)
- The Best of Shaquille O’Neal (1996)
- You Can’t Stop the Reign (1996)
- Respect (1998)
- Presents His Superfriends, Vol. 1 (2001)
Filmographie
Shaquille O’Neal a également été mis à l’honneur dans deux jeux vidéo de combat : Shaq Fu et Ready 2 Rumble 2.
Shaq fait aussi son apparition dans des séries comme Cousin Skeeter et Ma famille d'abord.
Lien externe
Notes et références